Was ist Social Engineering? – Source: www.csoonline.com

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Selbst wenn Sie bei der Absicherung Ihres Rechenzentrums, Ihrer Cloud-Implementierungen und der physischen Sicherheit Ihres Firmengebäudes alle Register ziehen – mit Hilfe von Social Engineering finden gewiefte Cyberkriminelle meistens einen Weg, diese Maßnahmen zu umgehen.

Social Engineering bezeichnet die “Kunst”, menschliche Schwächen auszunutzen, um sich Zugang zu Gebäuden, Systemen oder Daten zu verschaffen. Anstatt zu versuchen, eine Software-Schwachstelle zu finden und auszunutzen, wird ein Social Engineer beispielsweise einen Mitarbeiter anrufen und sich als IT-Support-Angestellter ausgeben, um ihn zur Herausgabe seines Passworts zu bewegen.

Der bekannte Hacker Kevin Mitnick hat den Begriff Social Engineering in den 1990er Jahren entscheidend mitgeprägt. Die Grundidee, sich menschliches Verhalten zunutze zu machen und die Techniken dahinter, gibt es allerdings schon so lange, wie es Betrüger gibt.

Social Engineering hat sich für Cyberkriminelle als besonders erfolgreich erwiesen, wenn es darum geht in Unternehmen einzudringen. Sobald ein Angreifer das Passwort eines vertrauenswürdigen Mitarbeiters erbeutet hat, kann er sich damit einloggen und sensible Daten auslesen. Mit einer Zugangskarte oder einem Code, der physischen Zugang gewährt, können Cyberkriminelle sogar noch größeren Schaden anrichten.

Im Artikel “Social Engineering: Anatomy of a Hack” beschreibt ein Penetrationtester, wie er aktuelle Ereignisse, öffentlich verfügbare Informationen aus sozialen Netzwerken und ein Hemd mit Cisco-Logo aus einem Second-Hand-Laden dazu nutzte, illegal in ein Unternehmen einzudringen. Das vier Dollar teure Gebrauchthemd half ihm, die Rezeptionisten und andere Mitarbeiter davon zu überzeugen, dass er im Auftrag von Cisco technischen Support leisten müsste. Einmal eingedrungen, war es für ihn ein Leichtes, auch anderen Teammitgliedern Zutritt zu verschaffen. Darüber hinaus gelang es dem Ethical Hacker, mehrere mit Malware verseuchte USB-Sticks in den Räumen zu platzieren und sich in das Unternehmensnetzwerk zu hacken. All das lief vor den Augen der Mitarbeiter ab.

Um einen erfolgreichen Social-Engineering-Angriff zu fahren, müssen Sie nicht unbedingt zuerst in einen Second-Hand-Laden gehen, diese Angriffe funktionieren ebenso gut per E-Mail, Telefon oder über soziale Netzwerke. Allen Angriffsarten ist dabei gemein, dass sie menschliche Eigenschaften zu ihrem Vorteil nutzen – beispielsweise Gier, Angst, Neugier oder auch das Bedürfnis, anderen zu helfen.

Cyberkriminelle nehmen sich dabei oft Wochen oder Monate Zeit, um ein Ziel auszukundschaften, bevor Sie einen persönlichen Besuch wagen, eine Nachricht senden oder einen Anruf tätigen. Zu den Vorbereitungen kann beispielsweise gehören, eine Telefonliste oder ein Organigramm des Zielunternehmens zu finden oder die Mitarbeiter über soziale Netzwerke zu recherchieren. Anschließend können Sie beispielsweise über folgende Wege aktiv werden.

• Am Telefon: Ein Social Engineer könnte anrufen und vorgeben, ein Mitarbeiter oder eine vertrauenswürdige externe Autorität zu sein (zum Beispiel ein Strafverfolgungsbeamter oder ein Wirtschaftsprüfer).

• Im Büro:“Können Sie mir die Tür aufhalten? Ich habe meinen Schlüssel/ meine Zugangskarte vergessen.” Diesen Satz haben Sie sicher auch schon einmal so vernommen. Auch wenn die fragende Person nicht verdächtig erscheinen mag – das ist eine beliebte Taktik beim Social Engineering.

• Online: Soziale Netzwerke erleichtern es, Social-Engineering-Angriffe zu fahren. Über Plattformen wie LinkedIn lassen sich schnell und einfach die meisten Mitarbeiter eines Unternehmens finden. Oft kommen noch viele andere Informationen dazu, die unter Umständen für weitere Angriffe nützlich sein können.

Beim Social Engineering werden regelmäßig auch aktuelle Ereignisse, Feiertage oder auch Popkultur-Phänomene dazu eingesetzt, Opfer in die Falle zu locken. Dabei passen die Cyberkriminellen ihre Phishing-Angriffe so an, dass sie auf bestimmte Interessen (Musik, Sport, Politik, etc.) abzielen. Das erhöht die Chance, dass die mit Malware verseuchten Anhänge angeklickt werden.

• Phishing-Angriffe (zu denen auch SMS-basierte Smishing– und Voice-basierte Vishing-Attacken zählen) sind oft mit geringem Aufwand verbunden. Das Motto: “Die Masse macht’s”. Im Rahmen von Phishing-Kampagnen werden oft Tausende identischer E-Mails verschickt. Anschließend müssen die Angreifer nur noch darauf warten, dass jemand leichtgläubig genug ist, um auf den enthaltenen Anhang zu klicken.

• Spear Phishing oder auch Whaling bezeichnet Phishing-Angriffe, die ganz bewusst hochrangige Ziele ins Visier nehmen. Spear-Phishing-Angreifer verbringen im Regelfall viel Zeit damit, solche Ziele zunächst auszukundschaften. Das Ziel besteht dabei darin, einen möglichst überzeugenden, personalisierten Scam auf die Beine zu stellen.

• Baiting ist ein essenzieller Bestandteil aller Phishing-Formen – und anderen Betrügereien. Es bezeichnet die Verlockung, mit der die Ziele in Versuchung geführt werden – sei es eine SMS, die kostenlose Geschenkkarten verspricht oder eine E-Mail, die Kryptowährungen zu besonders attraktiven Preisen oder gar kostenlos in Aussicht stellt.

• Beim Pretexting handelt es sich um eine betrügerische Form von “Storytelling”. Die dabei erfundene Geschichte soll das Opfer zum Beispiel dazu bewegen, persönliche Informationen oder Zugangsdaten preiszugeben. Weiß ein Angreifer beispielsweise, bei welcher Bank sein Opfer Kunde ist, könnte er sich als Mitarbeiter des Kundendiensts ausgeben und unter einem Vorwand wie “Zahlungsverzug” versuchen, Finanzinformationen zu erhalten.

• Business Email Compromise (BEC), auch bekannt als CEO-Fraud, kombiniert mehrere der bislang genannten Techniken. Ein Angreifer erlangt entweder die Kontrolle über die E-Mail-Adresse eines Opfers oder schafft es, E-Mails zu versenden, die so aussehen, als kämen sie von dieser legitimen Adresse. Damit kontaktieren die Angreifer die Untergebenen des Angegriffenen in seinem Namen und ordnen beispielsweise dringliche Überweisungen an.

• Tailgating ist eine physische Social-Engineering-Form, bei der Angreifer den Mitarbeitern eines Unternehmens ins Firmengebäude folgen. Dazu könnten diese sich beispielsweise als Lieferant oder neuer Mitarbeiter, der den Ausweis vergessen hat, ausgeben.

Um ein Gefühl dafür zu bekommen, auf welche Social-Engineering-Taktiken Sie besonders achten sollten, empfiehlt sich ein Blick auf erfolgreiche Angriffe der Vergangenheit. Hierbei konzentrieren wir uns auf drei spezifische Social-Engineering-Angriffe, die für Cyberkriminelle besonders einträglich ausgefallen sind:

1. Etwas Verlockendes anbieten

Jeder Trickbetrüger weiß: Am einfachsten ist es, aus der menschlichen Gier Profit zu schlagen. Das bildet die Grundlage des klassischen nigerianischen 419-Scams: Hierbei gaukeln Betrüger ihren Opfern vor, sie müssten hohe, unrechtmäßig erworbene Geldsummen aus dem eigenen Land zu einer sicheren Bank im Ausland transferieren. Dazu bräuchten sie Unterstützung: Gegen die Zahlung vermeintlicher Provisions-, Verwaltungs- oder Versicherungsgebühren könnten die Opfer einen Gutteil des oft millionenschweren Geldbetrags abbekommen, so dass betrügerische Versprechen.

Angriffe dieser Art sind seit Jahrzehnten bekannt und eigentlich eine Lachnummer, aber nichtsdestotrotz immer noch eine effektive Social-Engineering-Technik, auf die Menschen hereinfallen: Im Jahr 2007 überwies der Schatzmeister eines dünn besiedelten Bezirks im US-Bundesstaat Michigan einem solchen Betrüger 1,2 Millionen Dollar an öffentlichen Geldern – in der Hoffnung abkassieren zu können.

Ein weiterer gängiger Köder ist die Aussicht auf einen neuen, besseren Job: Im Rahmen einer äußerst peinlichen Kompromittierung traf es im Jahr 2011 das Sicherheitsunternehmen RSA auf diese Weise. Mindestens zwei Mitarbeiter öffneten eine Malware-verseuchte Datei, die an eine Phishing-E-Mail angehängt war. Der Dateiname: “2011 recruitment plan.xls”.

2. Fake it till you make it

Eine der simpelsten – und überraschenderweise auch erfolgreichsten – Social-Engineering-Techniken besteht darin, sich als ratlosen Mitarbeiter auszugeben. Bei einem seiner legendären frühen Betrugsversuche verschaffte sich Kevin Mitnick Zugang zu den Betriebssystem-Entwicklungsservern der Digital Equipment Corporation. Sein Vorgehen: Er rief bei DEC an, gab sich als leitender Entwickler aus und behauptete, er habe Probleme mit dem Login. Er wurde postwendend mit neuen Logindaten versorgt. Das spielte sich schon 1979 ab – man sollte also meinen, die Dinge hätten sich seitdem verbessert. Das ist allerdings nicht der Fall: Im Jahr 2016 erlangte ein Hacker die Kontrolle über ein E-Mail-Konto des US-Justizministeriums und nutzte es, um sich wie seinerzeit Mitnick Zugangsdaten zu verschaffen.

Zwar haben viele Organisationen Barrieren aufgebaut, die diese Art des dreisten Betrugs verhindern sollen, aber oft ist es nicht besonders schwer, sie zu umgehen. Als Hewlett-Packard (HP) im Jahr 2005 Privatdetektive damit beauftragte herauszufinden, welche Vorstandsmitglieder Informationen an die Presse durchstachen, versorgte das Unternehmen die Schnüffler mit den letzten vier Ziffern der Sozialversicherungsnummer ihrer Zielpersonen. Diese Daten akzeptierte der technische Support von HPs TK-Provider AT&T als Identitätsnachweis und händigte den Detektiven detaillierte Anrufprotokolle aus.

3. Autorität spielen

Viele Menschen sind daran gewöhnt, Autoritäten zu respektieren. Das wissen auch Cyberkriminelle. Sie spielen sich als Vorgesetzte oder Führungskräfte aus, um an ihr Ziel zu gelangen. So überwiesen im Jahr 2015 Finanzmitarbeiter von Ubiquiti Networks Firmengelder in Millionenhöhe an Social-Engineering-Betrüger, die sich als Führungskräfte des Unternehmens ausgegeben und ihre Glaubwürdigkeit mit gefälschten E-Mail-Absendern unterstrichen hatten.

Ein anderes Beispiel: Zur Jahrtausendwende gehörte es für (manche) britische Boulevard-Journalisten zum guten Ton, sich Zugang zu den Voicemail-Konten von für sie interessanten Personen zu verschaffen. So überzeugte ein Journalist den TK-Anbieter Vodafone davon, die Voicemail-PIN der Schauspielerin Sienna Miller zurückzusetzen, indem er dort anrief und sich als “Kollege John aus der Credit-Control-Abteilung” ausgab.

Ein weiteres prominentes Beispiel ist John Podesta, Hillary Clintons ehemaliger Wahlkampfleiter, der 2016 von russischen Spionen gehackt wurde. Die Cyberkriminellen hatten ihm im Vorfeld eine Phishing-E-Mail zugestellt, die als Nachricht von Google getarnt war und eine Aufforderung enthielt, sein Passwort zurückzusetzen. Statt sein Konto zu schützen, gab er damit seine Anmeldedaten preis.

• BEC-Angriffe machen 50 Prozent aller Social-Engineering-Angriffe aus. (Quelle: Verizons DBIR 2023)

• Zwischen Oktober 2013 und Dezember 2022 konnten kriminelle Hacker durch BEC-Angriffe rund 50 Milliarden Dollar einstreichen. (Quelle: FBI)

• Smishing macht 39 Prozent aller mobilen Bedrohungen aus. (Quelle: SlashNext)

• Mit der Einführung von ChatGPT stieg die Zahl der Social-Engineering-Angriffe um 45 Prozent. (Quelle: SlashNext)

• Mit 17 Prozent aller Kompromittierungen ist Phishing der zweithäufigste, initiale Malware-Infektionsvektor. (Quelle: Mandiant M-Trends-Report 2024)

Wir haben fünf Tipps zur Abwehr von Social-Engineering-Attacken für Sie zusammengestellt:

1. Security Awareness

Security-Awareness-Schulungen sind der beste Weg, um Social Engineering zu verhindern. Nur wenn die Mitarbeiter wissen, welche Gefahr ihnen droht, können sie sich gegen solche Angriffe wappnen. Erarbeiten Sie ein umfassendes Schulungsprogramm, dass zu mehr Sicherheitsbewusstsein führt! Es sollte regelmäßig aktualisiert werden, um sowohl allgemeinen Phishing-Bedrohungen als auch neuen, gezielten Bedrohungen angemessen begegnen zu können.

Dabei sollten Sie von einer tiefgehenden Erklärung technischer Schwachstellen und Details absehen und stattdessen Beispiele nennen, die die Methoden der Angreifer in den Fokus stellen. Auch interaktive Elemente wie ein Quiz können dazu beitragen, Mitarbeiter vorzubereiten.

2. Security-Briefing für Mitarbeiter in Schlüsselpositionen

Unternehmen sollten Führungskräfte und leitende Angestellte in ihre Bemühungen einbeziehen, da sie für Cyberkriminelle die attraktivsten Social-Engineering-Ziele darstellen. Wichtig ist es auch Mitarbeiter, die die Berechtigung zu Finanztransaktionen haben, regelmäßig über die Gefahren aufzuklären.

3. Bestehende Prozesse prüfen

Für finanzielle und andere wichtige Transaktionen bietet es sich an, zusätzliche Kontrollmaßnahmen einzuziehen. Dabei gilt es im Auge zu behalten, dass einige Schutzmaßnahmen, beispielsweise eine Aufgabentrennung, sinnlos werden könnten, wenn es sich um eine Insider-Bedrohung handelt. Eine regelmäßige Risikoanalyse ist zu empfehlen.

4. Neue Richtlinien für dringende Anfragen

Sendet der Vorstandsvorsitzende eine E-Mail von seinem Gmail-Konto, sollte das bei den Mitarbeitern Alarmsignale auslösen. Um vorschnelle Reaktionen zu vermeiden, die ins Unglück führen können, sollten Mitarbeiter ein klar definiertes Notfallverfahren an die Hand bekommen und im Zweifel direkt mit dem Absender kommunizieren können.

5. Incident Management

Überprüfen, verfeinern und testen Sie regelmäßig Ihre Incident-Management-Systeme. Dazu bieten sich Übungen mit der Geschäftsleitung und den wichtigsten Mitarbeitern an, in denen Kontrollmechanismen und potenzielle Schwachstellen auf den Prüfstand kommen.

Es gibt am Markt einige Tools und Services, die Unternehmen bei Awareness-Kampagnen und Phishing-Simulationen unterstützen:

• Das Social Engineering Toolkit von TrustedSec steht als kostenloser Download zur Verfügung und hilft bei der Automatisierung von Penetrationstests. Zu den Features gehören neben Social Engineering auch Spear Phishing, Fake Websites und USB-basierte Angriffe.

• Das Social Engineering Framework ist eine weitere gute Ressource. Laut Aussage der Macher enthält es “aktuelle wissenschaftliche, technische und psychologische Informationen” zum Thema. Das Ziel sei es, “eine Informationssammlung für Sicherheitsexperten, Penetrationstester und Enthusiasten zu schaffen”. Das Framework wird regelmäßig aktualisiert.

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